यदि आपने कभी अत्यंत मोटी काँच की प्लेटों को ठंडे हालत में काटने की कोशिश की है, तो आपको इसमें आने वाली कठिनाइयों का पता होगा। यह बहुत ही कठिन कार्य है। काटने वाले उपकरणों को भारी नुकसान पहुँचता है; वे जल्द ही खराब हो जाते हैं, और आपको अपनी शिफ्ट का आधा समय उन उपकरणों को बदलने में ही व्यतीत करना पड़ता है। यह बहुत ही निराशाजनक है, और सच कहें तो यह पैसों की बर्बादी है।
हमने एक बेहतर तरीका ढूँढा। ग्लास को काटने के लिए बल लगाने के बजाय, हम उच्च-ऊर्जा वाली इन्फ्रारेड ऊष्मा का उपयोग करते हैं; इससे ग्लास की सतह नरम हो जाती है, ताकि काटने वाला उपकरण आसानी से ग्लास को काट सके।
ऐसा क्यों काम करता है?
मोटा काँच वास्तव में एक विशाल “हीट सिंक” है। यदि आप सामान्य हीटर का उपयोग करें, तो आप केवल काँच की सतह को ही गर्म कर पाएंगे, जबकि काँच का अंदरूनी हिस्सा अभी भी सख्त ही रहेगा। ऐसा करने से कोई फायदा नहीं होगा।
हम शॉर्टवेव इन्फ्रारेड लैंपों का उपयोग करते हैं; क्योंकि ये लैंप केवल सतह पर ही नहीं, बल्कि काँच के अंदर तक भी जाते हैं। इससे काँच के घटक नरम हो जाते हैं, और काटना आसान हो जाता है।
उपकरणों एवं उनके नुकसान
हम आमतौर पर क्वार्ट्ज ट्यूब वाले इन्फ्रारेड हीटरों का ही उपयोग करते हैं। क्वार्ट्ज ही इसके लिए सबसे उपयुक्त सामग्री है; क्योंकि यह अत्यधिक ऊष्मा को सह सकता है, बिना किसी विकृति या गैस उत्सर्जन के। मोटी प्लेटों को गर्म करने हेतु, हम छोटे स्थान में ही अधिक ऊर्जा उत्पन्न करते हैं।
लेकिन सावधान रहना आवश्यक है… यदि आप ऊर्जा की मात्रा बहुत अधिक रखें, तो काँच पर अत्यधिक तापीय झटका पड़ेगा, जिससे प्लेट टूट जाएगी। इसलिए लैंप की दूरी एवं उपकरणों की गति के बीच संतुलन बनाना आवश्यक है।
फर्श पर इसे कैसे स्थापित करें?
वास्तविक उपयोग में, ऐसे लैंप कटिंग हेड के सामने ही स्थापित किए जाते हैं। मैं नियंत्रण हेतु “क्लोज्ड-लूप PID कंट्रोलर” का ही उपयोग करने की सलाह देता हूँ।
यहाँ तापमान बहुत ही महत्वपूर्ण है… यदि तापमान बहुत अधिक हो, तो काँच विकृत हो जाएगा। यदि तापमान बहुत कम हो, तो उपकरण जल्द ही खराब हो जाएंगे। एक और सुझाव – उच्च-तापमान वाले केबलों का ही उपयोग करें… क्योंकि सामान्य केबल तो क्वार्ट्ज ट्यूबों के निकट आते ही पिघल जाएंगे।