왜 우리는 그 오래된 욕실용 히터 대신 적외선 히터를 사용하는가?
솔직히 말해서, 그런 구식 욕실용 히터들은 그다지 효과적이지 않습니다. 그냥 밝은 불빛만 내는 장치에 불과하며, 온기를 유지하기에는 역부족입니다. 문제는 습기 때문입니다. 습기가 히터의 소켓 안으로 들어가면서 필라멘트가 손상되고, 결국 욕실은 차가워지고 히터도 작동하지 않게 됩니다.
그래서 많은 사람들이 고내습성 적외선 히터로 바꾸고 있습니다. 이러한 히터들은 습기에도 잘 견딜 수 있습니다.
느낌의 차이
일반적인 히터들은 공기를 따뜻하게 만들려고 합니다. 하지만 욕실에서는 그건 무익한 일입니다. 열기는 천장 쪽으로 올라가고, 여전히 추위를 느끼게 됩니다.
적외선 히터는 달라집니다. 공기를 따뜻하게 만드는 대신, 직접 피부나 거울을 따뜻하게 해줍니다. 마치 겨울날 햇볕이 비치는 곳에 있는 것과 같습니다. 방이 따뜻해지기까지 10분을 기다릴 필요도 없습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다.
수증기 문제
욕실은 전자제품에게는 치명적인 환경입니다. 수증기와 물방울들 때문에 대부분의 히터들은 제대로 작동하지 못합니다.
여기서 ‘IP 등급’이 중요해집니다. 이는 히터가 밀폐되어 있다는 의미입니다. 실리콘 가스켓과 강화유리가 보호막 역할을 합니다. 이러한 보호 장치가 없으면, 뜨거운 석영관에 물방울이 닿으면 유리가 깨질 수 있습니다. 적절한 등급의 히터라면 그런 일을 막을 수 있습니다.
주의해야 할 점
만약 히터를 교체하고 싶다면, 대부분의 적외선 히터들은 기존의 천장 구멍에 그대로 설치될 수 있습니다.
하지만 주의해야 할 점이 있습니다. 단순히 기존의 전구 회로에 연결해서는 안 됩니다. 적외선 히터는 일반 LED 전구보다 훨씬 많은 전력을 소비합니다. 만약 전선의 규격이나 차단기를 제대로 선택하지 않으면, 열기를 원하는 순간 전기가 끊어져 어둠 속에 앉아 있게 될 수도 있습니다.
물론, 이러한 히터들은 초기 비용이 조금 더 듭니다. 하지만 몇 달마다 전구를 교체할 필요도 없고, 습한 환경에서 히터가 위험한지 걱정할 필요도 없습니다. 그냥 더 효과적으로 따뜻해질 수 있는 방법일 뿐입니다.