バスルーム用の赤外線ヒーターを安全かつ乾燥した状態に保つ方法
バスルームに赤外線ヒーターを設置するということは、まるで蒸気と戦うようなものです。熱いシャワーや高い湿度の影響で、水分があちこちに漏れ込んでしまいます。ご存知の通り、水と電気は相性が悪い組み合わせです。少しでも絶縁が緩むだけで、短絡や接地異常が起こりかねません。これでは朝から最悪の始まりです。
加熱素子と外殻が完全に分離されている構造が必要です。例外はありません。
水分が侵入する仕組み
実は、水蒸気はとても巧妙です。ただそこに留まるだけでなく、微細な隙間から内部に侵入してきます。その水分が端子に触れると、電流が本来行ってはいけない場所に流れるようになります。
これを防ぐために、密封性の高い石英製のケースや、適切なIP等級を持つ外装を使用します。ガラスは端部分にしっかりと溶着されており、これによって蒸気が内部に入り込んでタングステンフィラメントが損傷するのを防ぎます。
実際に重要な部分
最も危険なのは接続点です。そのため、高耐熱性のセラミック断熱材やシリコーン製のガスケットを使用します。なぜかというと、これらは変形しないからです。安価なプラスチック製のスペーサーを使うと、数週間の加熱・冷却の繰り返しで溶けたり曲がったりしてしまいます。そうすると隙間ができ、結露が生じ、それが災害を引き起こします。
また、配線にはシリコンやフッ素系の被覆を施します。これにより、ランプからの熱を受けても壊れず、部屋の湿度がどれだけ高くても問題ありません。
デメリット
ただし、水を防ぐために密閉すると、熱も閉じ込められてしまいます。完全に防水された装置では、オープンエア型のヒーターよりも電子部品周辺に多くの熱が蓄積されます。注意しないと、内部の部品が壊れてしまう可能性があります。そのため、外殻には熱が逃げるための仕組みが必要です。または、ワット数の低いランプを使用して、温度を下げる必要があります。
実際の取り付け方法
実際にこの装置を接続する際は、必ずGFCI回路を使用してください。これは絶対です。
どんなに優れた絶縁材を使っても、バスルームは依然として高リスクな場所です。適切に接地された筐体があれば、何か問題が発生しても、誰も何も感じる前にブレーカーが即座に作動します。